Een belangrijke voorwaarde voor het succes van een gebiedsontwikkeling is het creëren van lokaal draagvlak bij: bestuurders, beambten, bedrijven en burgers. Door lokale wensen te combineren met de (lange termijn) opgaven voor omgevingskwaliteit is er een brede steun te realiseren. Om te komen tot een lokaal draagvlak voor de gewenste gebiedsontwikkeling dient de participatie van alle lokale participanten goed geprogrammeerd te worden. Doel participatie is de versterking van de kwaliteit van het ontwikkelprogramma door het inbrengen van kennis en creativiteit van derden. Die derden hebben wensen, behoeften en belangen ten aanzien van de gewenste gebiedsontwikkeling. Belangrijk hierbij is om in de programmering van het beleid deze belangen een goede plek te geven, anders zal het belemmerend werken in de uitvoering dan wel worden er kansen gemist op creatieve oplossingen.

Participatie zal maatwerk betekenen:

• Denken in belangen en verantwoordelijkheden en niet in tegenstellingen.
• Investeren in een (interactief) besluitvormingsproces. Welke invloed wil je de belanghebbende, wanneer, hoe en met welk doel geven op het planproces.
• Gezamenlijk werken aan consensus en een gedeeld oordeel met de participanten.
• Aandacht besteden aan een gezamenlijk informatieniveau.
• Welke belangen, visies en verantwoordelijkheden zijn er.
• Waar is men het over eens wat zijn de knelpunten en de dilemma’s.
• Om welke belangen gaat het en in welke mate kan en wil men er rekenschap van geven.
• Welke knelpunten zijn er in de participatie en communicatie en hoe hier mee om te gaan.